Antony mostró una gran arrogancia al burlarse abiertamente de Julián Álvarez con tres frases llenas de veneno, asegurando que todo lo que Julián ha conseguido hasta hoy se debe únicamente a la suerte, y no a su esfuerzo, talento o verdadero genio. Sin embargo, el carácter de hombre de verdad despertó en Álvarez. Sin inmutarse en lo más mínimo, Julián miró fijamente a los ojos de Antony y le respondió con cuatro frases cortantes, duras y demoledoras que dejaron a Antony completamente humillado, con la cabeza gaja y sin rostro frente a todos los presentes.

El episodio ocurrió en la zona mixta tras el partido amistoso internacional disputado en Riad, donde el Manchester City se midió a un combinado saudí en el que Antony participó como estrella invitada. El brasileño, que no ha logrado consolidarse ni en el United ni en sus cesiones posteriores, aprovechó la presencia de varios periodistas y cámaras para lanzar un ataque directo contra Julián Álvarez, el delantero argentino que ha brillado en el City, en River Plate y ahora en el Atlético de Madrid.

Con una sonrisa sarcástica y tono desafiante, Antony soltó tres frases que rápidamente se viralizaron:

«Todo lo que tienes es suerte, Julián. Estás en el sitio correcto en el momento correcto, nada más». «Yo al menos tengo regate y personalidad… tú solo corres y esperas que te caiga el gol». «Si no tuvieras a Guardiola o a Simeone detrás, seguirías jugando en la reserva de River».

Las palabras, pronunciadas con evidente intención de provocar, provocaron murmullos entre los periodistas presentes y miradas de incredulidad entre algunos miembros del staff. Muchos esperaban que Álvarez optara por ignorar el comentario o respondiera con diplomacia, como suele hacer en la mayoría de las situaciones. Pero esta vez fue diferente.

Julián Álvarez, que hasta ese momento escuchaba en silencio mientras se secaba el sudor de la frente, dejó de caminar, giró el cuerpo con calma y clavó la mirada directamente en los ojos del brasileño. No alzó la voz. No necesitó gestos exagerados. Simplemente habló, con esa serenidad fría que lo caracteriza cuando está realmente molesto. Y lo hizo con cuatro frases que, según testigos, cortaron el aire como cuchillos:

«La suerte no mete 36 goles en una temporada de Premier League, Antony. Eso lo hace el trabajo». «Tú hablas de personalidad… pero la personalidad de verdad no necesita humillar a nadie para sentirse importante». «Yo no espero que me caiga nada. Yo voy a buscarlo. Tú, en cambio, sigues esperando que alguien te devuelva el talento que perdiste». «Cuando termines de justificar por qué no rindes, avísame. Mientras tanto, déjame seguir ganando títulos».

Silencio absoluto.

Antony, que había empezado con el pecho inflado y la sonrisa confiada, bajó la mirada casi de inmediato. Sus hombros se hundieron. No encontró respuesta. No hubo réplica ingeniosa, ni risa nerviosa, ni intento de contraatacar. Simplemente giró la cabeza, murmuró algo ininteligible y se alejó con paso rápido hacia el túnel, mientras las cámaras captaban cada segundo de su evidente incomodidad.

El vídeo del cruce se propagó como pólvora en las redes sociales. En cuestión de minutos ya era tendencia mundial. Los aficionados argentinos llenaron los comentarios con banderas, memes y frases de apoyo a Julián. En Brasil, en cambio, la mayoría de las reacciones fueron de vergüenza ajena hacia Antony, con muchos señalando que el exjugador del Ajax ha perdido mucho más que forma física en los últimos años: ha perdido credibilidad.

En el entorno del Atlético de Madrid, donde Álvarez aterrizó hace pocos meses y ya se ha convertido en referente absoluto, la respuesta fue de absoluto respaldo. Varios compañeros, entre ellos Koke, De Paul y Griezmann, compartieron en sus historias de Instagram el fragmento del momento con emojis de aplausos o coronas. El propio Diego Simeone, interrogado al día siguiente en rueda de prensa, se limitó a decir con su clásica media sonrisa:

«Julián es un tipo serio. Cuando habla, habla poco… pero habla bien».

El episodio ha servido para recordar dos realidades muy distintas. Por un lado, la de un jugador que, a sus 26 años, ha ganado Mundial, Copa América, Premier League, FA Cup, Community Shield, Copa Libertadores y más, siempre con trabajo silencioso, profesionalismo y humildad. Por otro, la de un futbolista que, pese a haber tenido un inicio prometedor en Europa, parece atrapado en un bucle de excusas, polémicas y versiones diluidas de sí mismo.

Lo que más dolió a Antony, según personas cercanas al entorno, no fueron las palabras en sí, sino la forma en que Julián las pronunció: sin gritar, sin insultar, sin perder la compostura. Simplemente con hechos. Con la autoridad que solo da el palmarés y la consistencia.

Al final de la noche, mientras Álvarez abandonaba el estadio rodeado de periodistas que buscaban alguna declaración extra, se limitó a decir con calma: